サイバー攻撃の多様化や巧妙化が進展し、情報資産の保護における重要性が以前にも増して高まっている。企業や組織において情報システムの活用範囲が拡大し、社外からのアクセスやテレワークが普及するにつれて、従来のネットワーク境界による防御では抑えきれないリスクが顕在化してきた。そのため、ネットワーク上の通過点だけでなく、実際に情報を扱う端末の防御、すなわちエンドポイントセキュリティが重大な役割を果たすようになっている。エンドポイントとは、パソコン、タブレット、スマートフォンなどネットワークに接続して利用される端末を指している。日々の業務や生活の中でこれらを活用し、メール送受信やデータ加工、機密情報の閲覧や編集といった多岐にわたる活動が当たり前になったことで、個々の端末が攻撃者の初期侵入口となるケースが多発している。
攻撃手法の例としては、メールに添付された悪意のあるファイル、ウェブサイトからの不正プログラムのダウンロード、脆弱なアプリケーション経由の乗っ取り、あるいは持ち運んだ記憶媒体を介した侵入などがある。不正な活動を目的とする攻撃者は、ターゲットとなる端末の脆弱性を執拗に探し、入口となる部分に対してさまざまな攻撃を仕掛けてくる。従って、エンドポイントレベルでの対策が不十分だと、どれほどインターネットの出入り口で厳重に防御しても、内部への進入を完全に防ぐことは難しい。攻撃者による端末制御の取得や認証情報の窃取、機密情報の持ち出しや不正な操作が行われると、その被害は組織全体へ波及しかねない。これに対抗し、エンドポイントセキュリティ製品やサービスは日々進化を続けている。
従来はウイルス対策ソフトなどの単純なパターンマッチング型の仕組みが主流であった。しかし、現在では未知の脅威や攻撃手法に対応するために、振る舞い検知や人工知能を用いたリアルタイム解析機能が組み込まれているものが多い。異常なファイルアクセスや予期せぬプロセスの起動、一般的ではない通信の発生といった“不正”の兆候がリアルタイムに監視されるとともに、万が一、不正な操作が検知された場合には素早く隔離や遮断などの措置が自動的に施される。社内システムにおける端末の管理統制も重要な観点である。許可されていないソフトウェアのインストールや、外部記憶装置の無断利用を制限すること、不正な端末がネットワークへ接続するのを防ぐことも、セキュリティの向上に欠かせない。
加えて、社員一人ひとりが不審なメールや不正なファイルへの警戒を怠らないなどの意識づけも重要となる。実際、さまざまなセキュリティインシデント分析から明らかになっているが、攻撃の初期段階では人的なミスがきっかけになるケースもしばしば見受けられる。エンドポイントの脆弱性管理は、多層的な防御の一端を担うものである。一つの対策のみで全ての脅威を防ぐことは難しく、OSやアプリケーションは常に最新の状態に保つことが推奨される。また、管理者による権限の制限、二要素認証の導入、定期的なバックアップ計画の徹底なども不可欠である。
不正アクセスや情報の流出が一定の確率で発生することを前提に、万が一の事態にも迅速に復旧し被害を最小限にとどめる仕組みを講じることが、現実的なセキュリティ施策といえるだろう。サイバー攻撃の巧妙化により、外部だけでなく内部の脅威対策も看過できなくなっている。内部からの不正操作や情報持ち出しを防ぐには、端末内のファイル改ざん検出、操作の監査ログの記録、全端末に対する広範なセキュリティポリシーの適用が求められる。一時的な対策でなく、日々の運用として維持・強化し続ける姿勢が大切だ。今後も新しい攻撃手法や未知の不正プログラムは登場し、それらはセキュリティ対策の網目をすり抜けようと進化する。
利用される端末数や利用形態が多様化してゆく中で、あらゆる脅威に備え続けるためには、組織全体として継続的にエンドポイントセキュリティの重要性を認識し、状況に応じて仕組み自体を見直していく必要がある。セキュリティ技術と運用の両輪で、日常のリスク管理を着実に行うことが、サイバー攻撃に柔軟に対応し、情報資産を守るための最も現実的な策となるであろう。サイバー攻撃がますます多様化・巧妙化する中で、情報資産の保護においてエンドポイントセキュリティの重要性が高まっています。従来のネットワーク境界型の防御だけでは対応できないリスクが顕在化し、パソコンやタブレット、スマートフォンなど日常的に使用される端末自体が攻撃者の入口となる事例が増えています。メール添付や悪意あるウェブサイト、脆弱なアプリケーションなどを通じ、端末が乗っ取られたり情報が流出したりする被害が後を絶ちません。
このため、ウイルス対策ソフトだけでなく、AIや振る舞い検知など高度化したエンドポイントセキュリティ製品が主流となり、不審な挙動のリアルタイム監視や即時隔離の仕組みが不可欠となっています。また、社内端末の管理や不正なソフト利用・デバイス接続の制限、社員の意識啓発も重要です。人的ミスによる被害も多いため、組織として多層防御を基本に、OSやアプリのアップデート、権限管理、二要素認証、定期的なバックアップなど、日々の運用レベルで徹底した対策を求められています。内部不正に備える監査やファイル改ざん検知も欠かせません。今後も新たな脅威は出現し続けるため、技術と運用の両面からエンドポイントセキュリティへの継続的な見直しと強化が組織の情報資産を守る現実的な策になります。